Il retinolo è uno degli ingredienti più amati dalle skincare addict e dalle star di Hollywood. Si tratta di un derivato della vitamina A, presente naturalmente nella nostra pelle, che ha dimostrato di avere numerosi effetti positivi sulla salute e sulla bellezza del nostro viso. Ma cos'è esattamente il retinolo, come funziona e come va usato? Scopriamolo insieme in questo articolo.

Cos'è il retinolo e a cosa serve

Il retinolo è una forma di vitamina A, una vitamina liposolubile essenziale per il benessere della nostra pelle, dei nostri occhi e del nostro sistema immunitario. Il retinolo viene prodotto naturalmente dal nostro organismo, ma può essere anche assunto attraverso l'alimentazione o applicato sulla pelle tramite prodotti cosmetici.

 

Il retinolo ha diverse funzioni importanti per la nostra pelle

- Contribuisce al rinnovamento cellulare, accelerando il turnover delle cellule morte e favorendo la formazione di nuove cellule più giovani e sane.

- Stimola la produzione di collagene ed elastina, le proteine responsabili dell'elasticità e della compattezza della pelle, contrastando la perdita di tono e la comparsa delle rughe.

- Regola la produzione di sebo, riducendo i pori dilatati e prevenendo la formazione di brufoli, punti neri e altre imperfezioni.

- Attenua le macchie cutanee e le discromie, uniformando il colorito della pelle e rendendola più luminosa e radiosa.

Grazie a questi effetti, il retinolo è considerato uno dei migliori ingredienti antiage e antiossidanti, in grado di prevenire e contrastare i segni del tempo e dello stress sulla nostra pelle.

Come si usa il retinolo

Il retinolo è un ingrediente molto potente e, in quanto tale, va usato con cautela e seguendo alcune regole. Innanzitutto, bisogna scegliere il prodotto più adatto al nostro tipo di pelle e alle nostre esigenze. Esistono infatti diverse forme di retinolo, con diverse concentrazioni e modalità di rilascio. In generale, si consiglia di iniziare con una forma di retinolo a bassa concentrazione e a rilascio graduale, per abituare la pelle e ridurre il rischio di irritazioni. Inoltre, bisogna prestare attenzione alla differenza tra retinolo e acido retinoico. Quest'ultimo è una forma più attiva e potente di vitamina A, che però può essere usata solo sotto prescrizione medica, in quanto può causare effetti collaterali più gravi.

Il retinolo va applicato sulla pelle pulita e asciutta, preferibilmente la sera, prima di andare a dormire. Questo perché il retinolo è fotosensibile, cioè si degrada e perde efficacia se esposto alla luce solare. Inoltre, rende la pelle più sensibile ai raggi UV, aumentando il rischio di scottature e macchie. Per questo motivo, è fondamentale usare sempre una crema solare con un fattore di protezione alto (almeno 30) durante il giorno, anche in inverno.

Il retinolo va applicato su tutto il viso, evitando il contorno occhi, che è una zona più delicata e sensibile. Si consiglia di usare una quantità piccola di prodotto, pari a una nocciola, e di massaggiarlo delicatamente sulla pelle con movimenti circolari. Dopo aver applicato il retinolo, si può procedere con la normale routine di bellezza, applicando una crema idratante e/o un siero, a seconda delle proprie preferenze.

Il retinolo va usato con costanza e pazienza, per ottenere dei risultati visibili e duraturi. Si consiglia di iniziare con una frequenza di due o tre volte a settimana, per poi aumentare gradualmente fino a raggiungere un uso quotidiano. I primi effetti si possono notare dopo circa un mese di applicazione, ma per apprezzare i benefici a lungo termine bisogna aspettare almeno sei mesi.

 

 Quali sono le controindicazioni del retinolo

Il retinolo è un ingrediente sicuro e ben tollerato dalla maggior parte delle persone, ma può avere anche delle controindicazioni e degli effetti indesiderati. Tra questi, i più comuni sono:

- Arrossamento, bruciore, prurito e desquamazione della pelle. Si tratta di reazioni normali, che tendono a scomparire dopo le prime applicazioni, quando la pelle si abitua al prodotto. Per ridurre questi fastidi, si può usare una crema idratante o lenitiva dopo il retinolo, o alternare il retinolo con altri prodotti più delicati.

- Sensibilità alla luce solare. Come già detto, il retinolo rende la pelle più vulnerabile ai raggi UV, per cui è indispensabile proteggerla con una crema solare adeguata. Inoltre, si sconsiglia di usare il retinolo in estate o in periodi di forte esposizione al sole, per evitare di danneggiare la pelle e di annullare gli effetti positivi del trattamento.

- Interazioni con altri ingredienti. Il retinolo non va usato insieme ad altri ingredienti esfolianti o irritanti, come gli acidi (glicolico, salicilico, mandelico, ecc.). Questi ingredienti possono infatti aumentare la sensibilità e l'irritazione della pelle, compromettendo l'efficacia e la sicurezza della molecola . Si consiglia quindi di usare il retinolo in combinazione con prodotti delicati e idratanti, che ne potenzino i benefici e ne riducano gli effetti collaterali.